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Il panorama delle tastiere arranger 2023

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Ad ogni fine anno, è bello essere qui per commentare l’evoluzione di modelli del pianeta arranger. A fine 2022, ci eravamo ritrovati pieni di entusiasmo osservando come, dopo un biennio di siccità, i produttori di strumenti musicali avessero ripreso a sfornare nuovi modelli rigenerando interesse intorno alle tastiere con accompagnamenti.

L’anno scorso sono usciti 10 modelli nuovi, mentre il 2023 si sta per chiudere con il lancio di 12 modelli inediti. In crescita, dunque!

Ricapitoliamo insieme.

La parte del leone tocca a Yamaha che ha rinnovato sia la serie CVP dei pianoforti Clavinova con arranger interno (due modelli: CVP-905 e CVP-909), sia la più recente serie CSP dei pianoforti Clavinova con sezione arranger esterna, pilotabile da tablet (tre modelli: CSP-255, CSP-275 e CSP-295); escludo dal conteggio come novità i modelli Clavinova con desinenza GP, dato che si differenziano solo per la presenza del cabinet in stile “pianoforte a coda”. L’azienda giapponese di Hamamatsu ha fatto il botto a fine anno con la presentazione di Genos2, strumento per il quale avrò presto novità per voi – tornate presto a leggere!

Dall’Italia Ketron ha risposto con l’aggiunta di due modelli per l’eccellente serie EVENT: abbiamo il modulo EVENT-X e la tastiera EVENT-61. La vulcanica azienda marchigiana continua ad investire e (udite! udite!) ha recentemente annunciato la propria presenza alla fiera del Winter NAMM di gennaio 2024. Dopo anni di assenza da questo appuntamento di caratura mondiale, la notizia giunta da Ketron non può che confortarci a segno della buona salute del Made in Italy.

Due modelli sono giunti anche da Roland, ma qui il nostro entusiasmo è altalenante. Da una parte c’è FP-E50: un pianoforte con 177 stili di repertorio decisamente innovativo. Dimenticatevi Schlager e Ballroom. Con questo arranger, nasce un motore di stili che permette di fare musica attuale e moderna per questo scorcio di secolo. Ci auguriamo che non sia una nuvola di passaggio. Tutt’altro tenore possiamo tenere per l’altra novità: E-X10. Il prezzo è minuscolo e la qualità anche (del resto del marchio Roland, i modelli E-X hanno solo l’etichetta e non la progettazione né la cultura): una tastiera destinata al divertimento per gli inesperti.

Tono minore nel 2023 in casa Korg: al di là degli aggiornamenti software di Pa-5X, sono nati due modelli nuovi, ma li citiamo qui in questa sede per esclusivo dovere di cronaca. In effetti, non sono prodotti veramente nuovi e non sono nemmeno destinati al mercato europeo. In pratica Korg ha ripreso il primo modello originale della serie EK-50 uscito nel 2018 e lo ha personalizzato per il repertorio USA (EK-50 U) e per il repertorio latino (EK-50 CSA). Ne avevamo fatto cenno in questa occasione.

Come vedete, si sono mossi essenzialmente i listini al top di gamma e quelli degli strumenti a buon prezzo. Nel 2023 sono rimasti immobili i listini dedicati agli arranger medi (quelli il cui prezzo spazia da 500 a 3000 euro, tanta roba insomma). Non credo serva scomodare Nostradamus per ipotizzare oggi che ci aspetta un 2024 denso di novità anche in questo segmento di mercato, rimasto fermo troppo a lungo.

Grazie a tutti per l’attenzione prestata e auguri di buon fine e inizio anno!

Korg rilascia il software 2.10 per EK-50 e 1.6 per i3 (2020)

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Molti di voi sanno bene che sono due i centri di progettazione e produzione di arranger in casa Korg. Accanto alla storica e blasonata serie di Professional Arranger di ideazione tutta italiana, da qualche anno è stata affiancata una serie di modelli più economici, pensati e studiati in Giappone. Parliamo molto spesso dei modelli di fattura italiana in questo blog, comprese le ultime occasioni nate a seguito del lancio di Korg Pa5X e del suo primo importante aggiornamento software. Oggi invece ci concentriamo sugli altri arranger, quelli di progettazione asiatica.

Lo facciamo a seguito della recente pubblicazione di aggiornamenti software per i modelli EK-50, EK-50 Limitless e i3 (2020). Premetto subito (non fatevi illusioni) che questi rilasci non contengono nulla di eclatante. A differenza di quanto abbiamo visto con la V1.1.0 di Pa5X, in questo caso le novità sono risicate:

  • Per il modello EK-50 standard e la corrispondente edizione Limitless, la nota di rilascio 2.10 ufficiale recita l’aggiunta di altre variazioni di effetti alle 148 esistenti e un numero imprecisato di bug fix di basso livello.
  • Per i3 (modello 2020), la versione 1.6 riporta la correzione dei dati di accordo in alcuni stili di accompagnamento, oltre ai bug fix di basso livello.

Gli aggiornamenti software sono sempre una buona notizia, a prescindere, perché sono il segnale positivo di quelle aziende che intendono proteggere gli investimenti dei propri clienti. Tuttavia, nel caso specifico, l’aggiornamento è talmente essenziale che, onestamente, se ci fermiamo alle comunicazioni ufficiali, non siamo in grado di esprimere particolari considerazioni. Prendiamo la notizia per quello che è.

Foto korg.com

Colgo l’occasione per segnalare – a quei pochi distratti che si sono fumati la notizia di fine gennaio 2023 – che Korg aveva rilasciato due versioni speciali di EK-50. Non ve ne avevo parlato a suo tempo, perché questi prodotti non sono destinati al mercato europeo essendo distribuiti esclusivamente nel continente americano. L’edizione EK-50 U è dedicata specificamente al repertorio USA (jazz, dance, rock, Motown, modern e alternative country), mentre EK-50 CSA (sta per Center South America) è rivolta alla musica dell’America latina. Korg sta evidentemente tentando la carta dei modelli personalizzati su misura regionale in un continente (soprattutto nel Nord America) dove fa fatica a farsi largo il significato commerciale del concetto di arranger. Qualcosa mi dice infatti che, fra i due, EK-50 CSA potrebbe avere chance migliori. Concludo passandovi qui sotto i due video di presentazione, con Luciano Minetti di Korg USA.

Presentazione di EK-50 U per repertorio USA
Presentazione di EK-50 CSA per repertorio dell’America latina

Cosa resterà di questo NAMM 2023?

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Domenica scorsa si sono chiusi i battenti del NAMM 2023 come un battito di ciglia. Questa edizione lascerà qualche traccia? Sì, penso di sì, ma nulla di trascendentale. È stato un evento insolito: le aziende di produzione hanno avviato le loro cadenze mediatiche almeno quattro mesi prima dell’evento. Personalmente, ho trovato curioso leggere annunci ufficiali in tempi in cui la fiera non aveva ancora spalancato le barriere di ingresso al pubblico in quel di Anaheim (California, USA). Oggi potremmo dire che il NAMM 2023 è stato reso più celebre da quello che è avvenuto al di fuori della fiera.

Arranger

A dire il vero, infatti, Roland non ha nemmeno partecipato al NAMM 2023, ma il fatto di aver lanciato un modello stimolante come FP-E50 nel periodo iniziale della campagna mediatica, ci conduce oggi a farne un cenno inevitabile. Questo pianoforte-arranger appartiene alla famiglia Zen Core: consente quindi l’accesso ad una vasta libreria di suoni (e stili) da scaricare per l’espansione delle risorse di bordo. Certamente merita un’analisi approfondita.

Fonte: roland.it

In questo periodo, Korg ha poi lanciato due versioni particolari di arranger: il modello più economico della serie EK-50L ha vissuto due operazioni cosmetiche dalle smaccate finalità di marketing. Sono nati due modelli che saranno distribuiti (almeno per i prossimi mesi) esclusivamente nei mercati americani. EK-50 U include suoni e stili orientati al repertorio “American roots” (jazz, country, alternative, dance, rock). EK-50 CSA presenta risorse destinate prevalentemente alla musica latina (CSA sta per Central and South America). Insomma, non si ravvedono novità tecnologiche particolari, ma piuttosto un restyling orientato alla definizione di risorse regionali.

Del lancio del nuovo pianoforte arranger Yamaha Clavinova CVP serie 900 e della conferma del più economico Yamaha P-S500 vi ho già fatto cenno nei giorni scorsi, così come anche della presenza Casio con CT-S1000V.

Non Arranger

Fuori dal seminato delle tastiere con accompagnamenti, ho trovato interessante la proposta di Yamaha che ha inaugurato una nuova serie di modelli di tastiere da palco. Sono CK61 e CK88: la loro anima live potrebbe destare l’attenzione di molti appassionati, alla ricerca di uno strumento portatile dotato di interfaccia utente fisica, ed analogica. Così intuitiva e così immediata.

Fonte: namm.org

Veniamo a Dexibell. Oltre alla presenza ufficiale dei recenti top di serie (S10 e S10L), sono comparsi altri tre modelli di tastiere inedite – S8M, S8 e S4 – ma di queste poco si sa, visto che l’azienda non ha ancora reso note le caratteristiche e le specifiche tecniche (possibile?). Per la cronaca, tutti gli strumenti Dexibell possono trasformarsi in arranger grazie all’app XMURE.

Degno di nota, infine, è il nuovo organo Hammond XK-4: l’ultimo erede digitale della lunga tradizione di questa casa (dal 1989 di proprietà della giapponese Suzuki Musical Instruments – da non confondere con la Suzuki Motor Corporation, sono due aziende diverse). Il nuovo modello vanta il rinnovamento del motore sonoro e l’adeguamento di tutto il repertorio di timbri di bordo.